Saint-Avold : Avant une transition espérée vers le gaz, la centrale Emile Huchet continue de se diversifier
par Margot Benabbas
mercredi 4 novembre 2026 à 15:08
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Avant une éventuelle transition vers le gaz, la centrale Emile Huchet inaugure un deuxième parc de batteries de stockage. La centrale à charbon est à nouveau prête à tourner pour soutenir le réseau français cet hiver 2026/2027. Par la suite, son objectif est d’opérer une transition vers le gaz pour pérenniser les emplois du site. La décision de l’Etat est attendue dans quelques mois, et en attendant, d’autres projets voient le jour.
Son N°1 - Avant une transition espérée vers le gaz, la centrale Emile Huchet continue de se diversifier
A l’entrée de la centrale, bien avant les grands bâtiments historiques, des caisses blanches constituent le nouveau parc de batteries. Il représente :
65 MW et 130 Mégawatts heure, ça veut dire que quand le parc est plein, en se déchargeant pendant 2h il peut alimenter l’équivalent de la moitié de la Moselle-Est pendant 2h. C’est quand même de grosses capacités. Ce parc n’est pas vraiment là pour passer des pointes mais plutôt pour stocker l’énergie renouvelable [NDLR : notamment énergie solaire et des éoliennes qui a souvent des pics vers midi] et la restituer au réseau le soir et aussi assurer des services au réseau.
Ce parc n’appartient pas à GazelEnergie mais à TTEP, l’entreprise née de l’alliance entre EPH (qui détient GazelEnergie) et TotalEnergies. Romain Deshayes travaille au développement et aux opérations de la jeune entreprise.
C’est le deuxième parc du site, et pas le dernier.
Vous avez derrière moi le bâtiment le plus vieux de la centrale des années 48. C’est le hall de décuvage donc il a servi à de grosses opérations de maintenance sur les transformateurs de la centrale. Ce bâtiment va laisser la place à un futur projet, on travaille sur encore des nouveaux projets de revitalisation et en particulier, de continuer à augmenter le parc de batteries. Derrière moi, on va mettre le premier coup de pelle sur ce bâtiment qui va « malheureusement » disparaître. Il y a un peu de nostalgie mais c’est pour laisser place à des projets d’avenir – Antonin Arnoux, directeur du site Emile Huchet.
Ce 3ème parc qui devrait voir le jour d’ici 2029 représentera 200 mégawatts qui s’ajouteront aux 100 MW des deux premiers.
Un projet de Data center en plus des batteries
En plus des parcs de batteries, Frédéric Faroche, président de GazelEnergie souhaite la création d’un data center.
C’est plus qu’un appel à manifestation d’intérêt c’est un appel à la sélection d’un partenaire qui est en cours. Le site de Saint-Avold génère une belle traction d’intérêt, puisqu’il est raccordé, il a de la surface. Le groupe est prêt à co-investir et là, la sélection du partenaire est dans les 2 ou 3 mois qui suivent.
L’objectif est de doter la Moselle d’un tel outil d’une puissance pouvant aller jusqu’à 400 mégawatts.
Les investissements se poursuivent donc sur le site malgré l’incertitude concernant son avenir. On prévoit 100 millions d’euros pour le 3ème parc de batteries, jusqu’à 400 millions d’euros pour la préparation du terrain avant l’arrivée du data center.
La décision sera rendue en début d’année 2027 pour l’avenir du site
L’avenir d’Emile Huchet se jouera en février prochain lors des enchères du marché de capacité. Si la centrale de Saint-Avold est sélectionnée, la transition pourra être lancée vers le gaz et les travaux commenceront.
En 18 mois on est prêt en fait. Tous les appels d’offre ont été préparés et donc on est très confiant sur le coût de l’opération, et la capacité de faire les travaux dans le délai de moins de 2 ans, de 18 mois, et d’être prêt en 2028.
Concernant la décision qui sera rendue, Frédéric Faroche est confiant, « à 80% ». La conversion coûterait alors entre 70 et 100 millions d’euros. Si elle se fait, 80 emplois directs et 350 au total avec les sous-traitants devraient être conservés. Sinon, « il faudra forcément qu’on revoit la voilure de l’emploi sur le site », admet-il. Les parcs à batterie, actuellement, ne font travailler que 4 salariés de GazelEnergie.
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