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Épisode du mercredi 27 novembre 2024 à 12:20
Dimanche prochain sera le premier dimanche de l’Avent. On allumera sur la couronne la première bougie avant Noël, puis chaque dimanche une autre bougie. On verra dans cette chronique que c’est une tradition ancestrale, et qui date même d’avant le christianisme.
De quoi est faite une couronne de l’Avent ?
Il y a plusieurs manières de la réaliser, mais généralement, elle est faite de branchages de pins, ornée de pommes de pin. Pourquoi le pin ? Tout simplement parce que c’est un arbre toujours vert, donc symbole de vie.
Pourquoi une couronne ?
La signification de ce symbole remonte à la nuit des temps. Il faut déjà y voir un symbole solaire, le soleil dont le retour est attendu avec impatience, mais aussi un cercle qui rappelle que le temps est cyclique et qu’à la saison sombre succéderont de nouveaux les beaux jours. C’était fondamental pour une population agraire.
On la connaît chez les celtes et les romains. Pour comprendre cette tradition, il faut revenir au temps où l’on célébrait le solstice d’hiver. Cette coutume visait à marquer l’espoir de la renaissance du soleil. Pour cela, les romains décoraient leurs maisons de feuilles et branchages de couleur vert. Les germains tressaient également des roues de feuillage. À la suite de cela, les chrétiens se sont inspirés de cette fête pour en faire la tradition de l’Avent.
Quelle est l’histoire de la couronne ?
Il semble que les premières couronnes de l’Avent soient apparues au Nord de l’Allemagne au XVIe siècle, pour préparer les chrétiens à la fête de Noël. D’autres sources indiquent qu’elle est issue d’une tradition allemande pré-chrétienne, ce qui n’est pas surprenant vu sa symbolique profonde. La couronne avec des bougies aurait été inventée au XIXe siècle par le pasteur Wichern, un théologien de Hambourg.
En résumé, son origine se perd dans la nuit des temps. On la fait naître officiellement en 1860 où elle devient en Allemagne un symbole de Noël. Elle apparaît en Alsace entre les deux guerres mondiales
Et aujourd’hui ?
Le premier des quatre dimanches du temps de l’Avent, on allume la première bougie. Chaque semaine une bougie supplémentaire est allumée, symbolisant ainsi des étapes, un cheminement. Ainsi, la nuit de Noël, les quatre bougies brillent ensemble pour annoncer la lumière qui vient sur terre.
C’est ce message, de la lumière qui va revenir, qui a traversé les siècles et qui donne tout son sens à la période de Noël. Lumière représenté par le soleil, mais aussi lumière intérieure. Un message qui a tout son sens alors qu’on rentre aussi dans une période de vendredi noir (tout un paradoxe) où les prophètes du matérialisme vont nous inciter à surconsommer pour mieux étaler l’illusion du paraître.
Chronique réalisée par Gilles Weiskircher, éthnobotaniste et mycologue.
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